Vous avez peut-être un bon niveau d’anglais, vous connaissez beaucoup de vocabulaire et vous arrivez à tenir une conversation… mais dès que vous ouvrez la bouche, votre accent français revient au galop. C’est parfois frustrant !
Le problème, ce n’est pas forcément que vous prononcez « mal » les mots. L’accent anglais repose aussi sur le rythme, l’intonation, l’accentuation des syllabes et la manière d’enchaîner les mots.
La bonne nouvelle, c’est que cela se travaille.
Voici 15 techniques simples pour améliorer votre accent en anglais, même si vous ne vivez pas dans un pays anglophone.
1. Écoutez de l’anglais tous les jours
Avant de réussir à reproduire correctement un son, il faut être capable de l’entendre.
Regardez des séries, écoutez des podcasts, des vidéos YouTube, des livres audio ou la radio en anglais.
Mais essayez parfois de ne pas seulement chercher à comprendre le contenu.
Écoutez aussi comment les personnes parlent :
- Où placent-elles l’accent ?
- Quels mots prononcent-elles rapidement ?
- Où font-elles une pause ?
- Comment leur voix monte ou descend-elle ?
Votre oreille doit progressivement s’habituer aux sons anglais.
2. Faites de l’écoute active
Écouter de l’anglais en arrière-plan est utile, mais vous pouvez aller beaucoup plus loin.
Prenez un extrait très court, par exemple 20 ou 30 secondes.
Écoutez-le plusieurs fois et essayez de repérer :
- les mots accentués ;
- les sons difficiles ;
- les liaisons entre les mots ;
- le rythme de la phrase ;
- l’intonation.
Ça vous permettra réellement de progresser car vous serez impliqué ! Mais il y a encore mieux …
3. Le shadowing !
Le shadowing consiste à répéter un locuteur presque en même temps que lui.
Prenez une vidéo ou un podcast avec un locuteur dont vous appréciez l’accent.
Écoutez une phrase, puis essayez de la reproduire en copiant :
- les mots ;
- la prononciation ;
- le rythme ;
- l’intonation ;
- la vitesse.
Au début, vous aurez probablement l’impression de parler comme un perroquet.
C’est normal et c’est justement le principe. Mais ça marche !
4. Répétez les phrases plutôt que les mots isolés
Apprendre la prononciation d’un mot est utile. Mais dans une conversation, vous ne prononcez pas les mots un par un.
Prenez donc des phrases complètes :
What are you doing?
I don’t know what you’re talking about.
Could you give me a minute?
Écoutez-les puis répétez-les plusieurs fois.
Vous allez ainsi travailler simultanément la prononciation, le rythme et les enchaînements.
5. Enregistrez-vous
Votre voix enregistrée vous semblera probablement étrange au début.
L’enregistrement permet de repérer des problèmes que vous ne remarquez pas lorsque vous parlez.
Lisez un petit texte en anglais, enregistrez-vous, puis comparez votre prononciation avec celle d’un locuteur natif.
Posez-vous simplement trois questions :
- Est-ce que je prononce les bons sons ?
- Est-ce que je place l’accent au bon endroit ?
- Est-ce que mon rythme ressemble à celui du modèle ?
Puis recommencez.
6. Lisez à voix haute
Lire silencieusement ne fait pas travailler votre prononciation.
Lire à voix haute, oui.
Prenez un article, un livre ou même un texte que vous avez déjà étudié et lisez-le pendant quelques minutes chaque jour.
Lorsque vous rencontrez un mot dont vous ne connaissez pas la prononciation, ne devinez pas.
Vérifiez-la dans un dictionnaire audio comme forvo par exemple. Puis répétez le mot plusieurs fois.
7. Apprenez à utiliser la phonétique
Vous n’avez pas besoin de devenir spécialiste de l’Alphabet Phonétique International.
Mais connaître quelques symboles peut vous éviter beaucoup d’erreurs.
Par exemple, deux mots qui semblent proches à l’écrit peuvent avoir des prononciations très différentes.
Lorsque vous apprenez un nouveau mot, prenez donc l’habitude de regarder :
- sa transcription phonétique ;
- son accent tonique ;
- sa prononciation audio.
La plupart des dictionnaires donnent accès à la phonétique.
8. Travaillez particulièrement le « TH »
Le TH est un grand classique pour les francophones.
Comparez :
think
et
sink
ou :
three
et
tree
Pour produire le son, la langue doit venir se placer entre les dents, avec de l’air qui passe.
Il existe d’ailleurs deux sons différents correspondant à TH en anglais.
9. Travaillez le « H » anglais
En français, le « h » n’est généralement pas prononcé.
En anglais, c’est différent.
Regardez, par exemple :
house
happy
hungry
Le « h » initial doit être réellement entendu.
Un petit exercice : placez votre main devant votre bouche et prononcez happy.
Vous devez sentir l’air sortir au début du mot.
C’est un détail, mais certains mots peuvent devenir difficiles à comprendre si le « h » disparaît complètement.
10. Faites attention au « R » anglais
C’est une différence importante entre le français et l’anglais.
Dans l’anglais standard, la langue ne vient pas racler le fond de la gorge comme en français.
Écoutez attentivement des mots comme :
red
right
around
really
Puis essayez d’imiter la position de la langue et le son.
Ne cherchez pas à obtenir immédiatement un accent parfait. Travaillez d’abord quelques mots et répétez-les régulièrement.
11. Travaillez l’accent tonique
C’est probablement l’un des points les plus importants pour un francophone.
En anglais, certaines syllabes sont naturellement plus fortes que les autres.
Par exemple :
TAble
DOCtor
beGIN
Si vous placez l’accent au mauvais endroit, votre interlocuteur peut avoir davantage de mal à comprendre le mot.
Lorsque vous apprenez un nouveau vocabulaire, ne mémorisez donc pas uniquement comment le mot s’écrit.
Mémorisez aussi comment il se prononce et où tombe l’accent.
12. Travaillez le rythme de l’anglais
C’est une différence importante entre le français et l’anglais.
En français, les syllabes ont tendance à être prononcées de manière relativement régulière.
En anglais, certaines syllabes sont fortement accentuées tandis que d’autres sont beaucoup plus faibles.
Essayez de reproduire cette « musique » plutôt que de donner exactement la même importance à chaque mot.
13. Utilisez des tongue twisters
Les fameux tongue twisters peuvent sembler complètement absurdes.
C’est justement ce qui les rend amusants.
Essayez par exemple :
How much wood could a woodchuck chuck
If a woodchuck could chuck wood?
As much wood as a woodchuck could chuck,
If a woodchuck could chuck wood.
Commencez très lentement.
Puis augmentez progressivement la vitesse.
L’objectif n’est pas de battre un record de vitesse. Il est de réussir à articuler correctement les sons.
14. Chantez en anglais
Vous aimez une chanson en anglais ?
Chantez-la. Oui, même si vous chantez faux 😅
Les chansons permettent d’améliorer naturellement :
- la prononciation ;
- le rythme ;
- l’intonation ;
- l’enchaînement des mots.
Prenez les paroles, écoutez une phrase, puis essayez de la chanter en même temps que le chanteur.
C’est une manière plutôt agréable de travailler son accent sans avoir l’impression de faire un exercice de prononciation.
15. Parlez avec des anglophones
À un moment donné, il faut arrêter de simplement écouter les autres parler.
Il faut parler.
Trouvez un correspondant, participez à un groupe de conversation ou échangez régulièrement avec une personne anglophone.
Et surtout, demandez-lui de vous corriger.
Vous pouvez simplement demander :
Does my pronunciation sound natural?
ou :
Could you correct my pronunciation when I make a mistake?
Vous découvrirez parfois que les erreurs que vous pensiez importantes ne le sont pas… et que d’autres petites habitudes passent complètement inaperçues pour vous.
Et si vous faisiez 15 minutes par jour ?
Vous n’avez pas besoin de passer deux heures par jour à travailler votre accent.
Essayez plutôt cette routine :
- 5 minutes : écoutez attentivement un extrait en anglais.
- 5 minutes : répétez-le en utilisant le shadowing.
- 5 minutes : enregistrez-vous et comparez votre prononciation avec l’original.
Faites cela régulièrement pendant plusieurs semaines. La régularité est beaucoup plus importante qu’une grosse séance de temps en temps !
Faut-il vraiment perdre son accent français ?
Pas forcément.
Votre objectif ne devrait pas nécessairement être de faire croire que vous êtes né à Londres ou à New York.
Le véritable objectif est de parler clairement et d’être facilement compris.
Un accent français n’est pas automatiquement un problème. Ce qui devient gênant, c’est lorsque certaines erreurs de prononciation, de rythme ou d’accentuation rendent votre anglais difficile à comprendre.
Et c’est justement là que vous pouvez progresser.
Vous n’avez pas besoin de tout changer d’un coup. Choisissez deux ou trois techniques parmi les 15 présentées ici, pratiquez-les tous les jours et ajoutez progressivement les suivantes.
Votre accent ne va probablement pas disparaître en une semaine.
Mais votre prononciation peut devenir plus claire, plus naturelle et plus facile à comprendre.
Et le jour où vous vous rendrez compte que votre interlocuteur ne vous demande plus systématiquement de répéter, vous verrez que tous ces petits exercices en valaient la peine !
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