Décrire une image en anglais : le guide ultime (+100 mots et phrases)

Décrire une image en anglais peut sembler simple. Pourtant, dès qu’il faut parler pendant plusieurs dizaines de secondes, on se retrouve vite à chercher ses mots.

Comment dire « au premier plan » ? « En haut à droite » ? « Il est en train de parler » ? Et comment expliquer ce que l’on pense de l’image ?

La bonne nouvelle, c’est qu’il n’est pas nécessaire de connaître des centaines de mots.

Avec quelques expressions et un peu de méthode, vous pouvez décrire une photo, un dessin, une publicité ou un graphique beaucoup plus facilement. Savoir décrire une image vous sera très utile pour le TOEIC, notamment la partie 1.

Comment commencer une description d’image en anglais ?

Avant de décrire les détails, commencez par expliquer ce que vous avez devant vous.

Anglais	Français
This is a picture of…	C’est une image de…
This is a photo of…	C’est une photo de…
This picture shows…	Cette image montre…
We can see…	On peut voir…
The scene takes place in…	La scène se déroule à…
This is an advertisement for…	C’est une publicité pour…
This picture was taken in…	Cette photo a été prise à…

Par exemple :

This is a picture of a family having dinner together.

C’est une image d’une famille qui dîne ensemble.

Si vous connaissez l’origine ou la date du document, vous pouvez également les préciser : This document dates from…, It was drawn by…, It was published in….

Cette première étape permet surtout de donner un contexte à votre description avant de commencer à énumérer les détails.

Le vocabulaire pour situer les éléments dans l’image

C’est probablement le vocabulaire le plus important à connaître.

Plutôt que de simplement dire ce que vous voyez, vous devez pouvoir expliquer où se trouve chaque élément.

Anglais	Français
in the center	au centre
in the middle	au milieu
on the left	à gauche
on the right	à droite
at the top	en haut
at the bottom	en bas
in the foreground	au premier plan
in the background	à l’arrière-plan
behind	derrière
in front of	devant
next to / beside	à côté de
between	entre
above	au-dessus
below	en dessous
in the top left-hand corner	en haut à gauche
in the top right-hand corner	en haut à droite
in the bottom left-hand corner	en bas à gauche
in the bottom right-hand corner	en bas à droite

Par exemple :

In the foreground, we can see a woman.

Au premier plan, on peut voir une femme.

In the background, there are several buildings.

À l’arrière-plan, il y a plusieurs bâtiments.

In the top right-hand corner, there is a tree.

En haut à droite, il y a un arbre.

Ces expressions permettent surtout d’organiser votre description et d’éviter de simplement énumérer tout ce que vous voyez.

Décrire les personnes présentes sur l’image

Lorsque l’image représente des personnes, vous pouvez commencer par leur nombre et leur apparence.

Pour parler de leur apparence

• a man : un homme
• a woman : une femme
• a boy : un garçon
• a girl : une fille
• a child : un enfant
• an elderly person : une personne âgée
• tall : grand
• short : petit
• young : jeune
• old : âgé

Pour les vêtements :

• a shirt : une chemise
• a T-shirt : un T-shirt
• a jacket : une veste
• a coat : un manteau
• trousers : un pantalon
• jeans : un jean
• a dress : une robe
• shoes : des chaussures

Vous pouvez ensuite combiner ces mots :

The man is wearing a blue shirt and black trousers.

L’homme porte une chemise bleue et un pantalon noir.

Décrire ce que font les personnes

Pour décrire une scène, il ne suffit pas de dire qui est présent. Il faut aussi expliquer ce que les personnes sont en train de faire.

Anglais	Français
to sit	être assis
to stand	être debout
to walk	marcher
to run	courir
to talk	parler
to look at	regarder
to hold	tenir
to carry	porter
to eat	manger
to drink	boire
to read	lire
to write	écrire
to work	travailler
to smile	sourire

Le présent en -ing est particulièrement utile pour décrire une action visible sur une photo :

The woman is talking on the phone.

La femme est en train de parler au téléphone.

The children are playing in the garden.

Les enfants jouent dans le jardin.

Décrire les couleurs et l’aspect de l’image

Vous pouvez également donner quelques informations sur l’apparence générale de la photo.

Les couleurs

• black and white : noir et blanc
• bright colors : couleurs vives
• vivid colors : couleurs éclatantes
• pastel colors : couleurs pastel
• dark : sombre / foncé
• light : clair
• shades : nuances

La qualité de l’image

• blurry : flou
• sharp : net
• low definition : basse définition
• high definition : haute définition
• faded / washed-out : délavé
• damaged : abîmé

Par exemple :

The picture is in black and white.

L’image est en noir et blanc.

The colors are bright and vivid.

Les couleurs sont vives et éclatantes.

Ces termes permettent de donner un peu plus de précision à votre description sans avoir besoin de phrases compliquées.

Comment donner son interprétation ?

Une bonne description ne consiste pas forcément à dire uniquement ce que vous voyez.

Vous pouvez également expliquer ce que vous pensez que l’image veut montrer.

C’est particulièrement utile lorsque l’intention du document n’est pas évidente.

Anglais	Français
I think that…	Je pense que…
I suppose that…	Je suppose que…
It seems that…	Il semble que…
It looks like…	On dirait que…
Maybe…	Peut-être…
The picture reminds me of…	Cette image me fait penser à…
The atmosphere is…	L’atmosphère est…
In my opinion…	À mon avis…

Par exemple :

It looks like the people are waiting for something.

On dirait que les personnes attendent quelque chose.

L’intérêt de it seems, it looks like ou I suppose est de pouvoir donner une interprétation sans présenter votre hypothèse comme un fait certain.

Donner son opinion sur l’image

Vous pouvez enfin expliquer ce que vous pensez de l’image.

Quelques expressions simples suffisent :

• I like this picture because… : J’aime cette image parce que…
• I don’t like this picture because… : Je n’aime pas cette image parce que…
• In my opinion… : À mon avis…
• I find this picture interesting. : Je trouve cette image intéressante.
• It makes me think of… : Cela me fait penser à…
• The picture is beautiful / interesting / strange / funny / sad.

Les adjectifs les plus utiles sont notamment :

• beautiful : beau
• interesting : intéressant
• strange / weird : étrange / bizarre
• funny : drôle
• happy / cheerful : joyeux
• sad : triste
• scary : effrayant
• shocking : choquant
• intriguing : intriguant
• amazing : incroyable

Exemple de description complète

Imaginons une photo représentant une famille dans un parc.

Vous pourriez dire :

This is a picture of a family in a park.

In the foreground, we can see a man and a woman sitting on a bench. The man is wearing a blue T-shirt and jeans. The woman is talking to him.

In the background, there are several trees and some children playing. On the right, we can see a dog.

The weather seems to be sunny and the people look happy.

In my opinion, this picture shows a relaxing family afternoon in the park.

Remarquez la progression :

présenter l’image → situer les éléments → décrire les personnes → décrire les actions → interpréter → donner son opinion.

C’est une structure simple que vous pouvez réutiliser avec pratiquement n’importe quelle image.

Les 10 expressions à retenir

Si vous ne devez retenir que quelques expressions, commencez par celles-ci :

1. This is a picture of…
2. This picture shows…
3. We can see…
4. In the foreground…
5. In the background…
6. On the left / On the right…
7. In the center…
8. There is / There are…
9. It looks like…
10. In my opinion…

Avec ces dix expressions, vous avez déjà de quoi construire une description claire et organisée.

Le plus important n’est donc pas de mémoriser une liste interminable de vocabulaire. Apprenez quelques expressions de structure et entraînez-vous ensuite à les combiner. Vous pourrez progressivement enrichir vos descriptions avec du vocabulaire sur les personnes, les vêtements, les lieux, les actions et les couleurs.

 

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